Marie Levoyet, un'interpretazione unica della stampa rotocalco

Marie Levoyet è una stampatrice rotocalco e calcografica. Il suo know-how, che attinge al mondo della fotografia e della stampa, è oggi rappresentato solo da una quindicina di aziende in Europa. Combinando l'incisione su rame con l'uso di una gelatina fotosensibile, l'eliocalcografia si basa su un processo fotomeccanico sviluppato nel XIX secolo, che consente alla luce di fissare e rivelare l'immagine fotografica. Marie Levoyet lavora in stretta collaborazione con fotografi e artisti della scena contemporanea.

Dal settembre 2022 si è trasferita al JAD, dove intende sviluppare la sua attività e approfondire la sua ricerca, in particolare sull'uso del colore nella stampa rotocalco. Un progetto di studio incoraggiato dalla Fondation Banque Populaire, da cui ha recentemente ricevuto una borsa di ricerca. Questa è l'occasione per parlare della sua carriera, della sua ricerca e dell'unicità della sua professione.

Lei è uno dei sei vincitori del premio della Fondazione Banque Populaire: di cosa si tratta?

Nel dicembre 2022 ho avuto il piacere di ricevere il premio della Fondation Banque Populaire. Oltre alla musica e alla disabilità, dal 2013 la Fondation Banque Populaire sostiene l'artigianato artistico. Quest'anno la giuria - presieduta da Gérard Desquand, incisore araldico e Maestro d'arte - ha selezionato sei artigiani.

Questo premio ci offre un sostegno finanziario e umano per un periodo che va da uno a tre anni, in modo che possiamo sviluppare la nostra attività e i nostri laboratori possano esplorare e prendere nuove strade. Soprattutto, la borsa di studio sostiene progetti di ricerca. A mio avviso, è questo che lo rende un premio così grande: consentendo ai laboratori di aprire nuove porte, fornisce un sostegno reale alla creazione e al rinnovamento delle competenze.

Oltre a sostenere il mio progetto di studio nel suo complesso, questa borsa di studio mi permetterà, in particolare, di sviluppare la mia ricerca sulla stampa rotocalco a colori.

Come affronta la ricerca sul colore e quali sono i problemi che comporta?

La rotocalcografia in sé è un'abilità rara, ma la quadricromia lo è ancora di più: a mia conoscenza, esistono pochissimi laboratori specializzati nel colore. Queste tecniche si stanno perdendo e stanno scomparendo, anche se c'è una reale richiesta da parte dei fotografi. C'è quindi una reale necessità di preservare il know-how.

Ma soprattutto, questo approccio ha origine dal mio desiderio di andare sempre più lontano nel lavoro di interpretazione, rafforzando il contatto diretto con l'immagine: con la sensazione e la materialità dell'immagine. Per offrire questa interpretazione il più vicino possibile all'immagine fotografata, la mia ricerca si concentra in particolare sui pigmenti. La mia ambizione è quella di realizzare e utilizzare pigmenti composti da elementi provenienti dal luogo in cui vengono scattate le fotografie: terra e sabbia che raccolgo sul campo, insieme agli artisti e ai fotografi con cui lavoro.

Anche l'uso di inchiostri colorati rappresenta una sfida tecnica. L'uso del colore per produrre una quadricromia richiede una maggiore precisione nel lavoro sulla lastra di rame - principalmente il taglio del rame - che mi costringe a esaminare e rivedere i gesti e le tecniche solitamente impiegati.

Come è nato il suo rapporto con le immagini e il colore? Qual è la storia del suo incontro con la stampa rotocalco?

Inizialmente ho conseguito un diploma di laurea in design tessile, dove ho studiato le tecniche di tessitura, nonché le tinture e i modelli, che riecheggiano la mia attuale ricerca sul colore. Ma ero ancora lontana dal rotocalco o dalla stampa in generale.

Il mio incontro con questa tecnica è avvenuto inaspettatamente, alla fine della mia formazione in design tessile: la svolta è avvenuta quando ho incontrato, per un felice caso, Fanny Boucher, maestra d'arte e rappresentante del rotocalco in Francia. Ho trascorso alcune settimane come apprendista nel suo laboratorio e alla fine non me ne sono più andata.

Come per molte abilità rare, non esiste un corso di formazione vero e proprio per la stampa rotocalco. Ho quindi potuto continuare la mia formazione con lei grazie a programmi di sostegno per l'artigianato artistico e di assistenza per il trasferimento delle competenze. Il Prix de perfectionnement aux métiers d'art de la Ville de Paris [ora Prix Savoir-Faire en Transmission], seguito dal programma Maître d'Art - Elève , mi ha permesso di apprendere la tecnica della calcografia e poi quella della rotocalco, creando al contempo il mio laboratorio nel 2018.

Cosa l'ha attratta di questa tecnica così particolare?

Ciò che mi ha attratto nella stampa rotocalco è stato il fatto che mi è stata insegnata da Fanny. Il nostro rapporto e la passione che ha saputo trasmettermi per il suo mestiere sono stati fattori chiave per la mia carriera.

Oggi mi appassiona il ruolo centrale dello scambio con gli artisti. Lavorando a ogni progetto, scopriamo mondi specifici e all'avanguardia, così personali e diversi tra loro. La maggior parte di loro sono fotografi contemporanei, ma alcuni sono pittori o artisti visivi. Vengono dalla Georgia, dal Lussemburgo e dagli Stati Uniti. Ognuno di loro ha un proprio modo di lavorare, che cerco di cogliere: capire l'atmosfera della fotografia, il contesto dell'immagine, le sensazioni, i suoni e i ricordi che l'artista associa ad essa. Tutti questi elementi mi permettono di interpretare l'immagine e di tradurla attraverso l'incisione della lastra di rame e la scelta degli inchiostri.

Infine, la dimensione empirica di questa scienza rende la rotocalcografia una tecnica molto gratificante. Il risultato dipende da una moltitudine di parametri, per cui non si ha altra scelta che mettere costantemente in discussione il proprio modo di fare. E poi, alla fine del processo, ci sono i piccoli momenti di grazia, quando si ha la sensazione di toccare l'immagine in tutta la sua sensorialità e materialità. L'elettroincisione ha una potente dimensione simbolica: la matrice e la stampa fissano un'immagine nel tempo, mentre la tecnica ne rivela le asperità e l'umanità.

Da quando si è trasferito al JAD, in che modo la vicinanza con altri creatori ha alimentato il suo lavoro?

Gli scambi e le collaborazioni con gli artigiani e i designer di JAD sono una leva essenziale per la ricerca e la creazione, per preservare e rinnovare il know-how. È molto stimolante per me vedere altri designer che guardano al rotocalco, ai processi fotografici che utilizza e ai materiali ad esso associati. Queste prospettive uniche mi aprono nuovi orizzonti, consentendomi di esplorare il potenziale di questo mestiere e di continuare a ridefinirne i confini.

Intervista condotta da Brune Schlosser

Responsabile dei progetti culturali e del patrimonio dell'INMA

e corrispondente INMA presso il JAD